O Distrito Anhembi já não é o mesmo depois dos quatro dias de pura energia que tomaram conta de São Paulo. E, confesso, enquanto escrevo este balanço no domingo, 05 de julho, ainda estou processando a intensidade do que foi a 22ª edição do Anime Friends. O maior evento de cultura pop asiática da América Latina acaba de se encerrar, e o saldo é de uma edição histórica, que não apenas elevou o patamar de atrações, estreias e experiências oferecidas ao público, como também deve figurar entre as mais concorridas de todos os tempos — embora os números oficiais de público ainda não tenham sido divulgados pela organização.
O evento, que começou há mais de duas décadas como uma convenção modesta voltada para animes e mangás, se transformou num festival multifacetado que abraça música, games, cosplay, K-pop, doramas, dublagem, quadrinhos e tokusatsu. E esta edição de 2026 foi, sem dúvida, a mais ambiciosa de todas. Foram seis palcos simultâneos, dezenas de atrações internacionais, lançamentos exclusivos e ativações que fizeram a alegria dos fãs de todas as tribos.
Shows internacionais elevam a experiência musical
Se tem uma área em que o Anime Friends 2026 superou todas as expectativas, foi na programação musical. O palco AF Festival recebeu mais de dez apresentações de artistas japoneses, muitos deles em sua primeira passagem pelo Brasil. E, como fã de anisongs que sou, posso dizer que cada show foi um momento único.
A abertura musical ficou por conta da cantora NANO, que trouxe sua mistura poderosa de rock, pop e vocais em inglês e japonês. Conhecida por temas de animes como Arpeggio of Blue Steel, BTOOOM! e M3: The Dark Metal, ela arrancou gritos da plateia com sua presença de palco e sua voz potente. Foi o tipo de apresentação que já começa o evento com chave de ouro.
Outro momento de peso foi a estreia do MUCC no Brasil. A banda, referência absoluta do visual kei e do rock japonês desde o fim dos anos 1990, trouxe seu som pesado e experimental para um público que esperou décadas por essa oportunidade. A performance foi intensa, com direito a mudanças de ritmo que iam do metal ao rock alternativo, deixando os fãs extasiados.
O GALILEO GALILEI, que recentemente retomou as atividades, também marcou presença com seu rock alternativo e melódico, lembrando os fãs de clássicos como as aberturas de AnoHana e Mobile Suit Gundam AGE. A plateia cantou junto cada refrão, numa demonstração de que a banda continua tão relevante quanto nos anos 2000.
E como não mencionar o FLOW? A banda que é praticamente sinônimo de anisongs trouxe seu repertório de sucessos imortais, incluindo as aberturas de Naruto, Code Geass e Dragon Ball Z Kai. Foi um show que uniu gerações, com pais e filhos cantando juntos as mesmas músicas que marcaram a infância de muitos.
Fechando os destaques musicais, o BURNOUT SYNDROMES colocou todo mundo pra pular com suas canções energéticas de Haikyu!!, o anime que projetou a banda internacionalmente. A performance foi um dos momentos mais eufóricos do evento, com o público vibrando a cada acorde.
Cosplay, painéis e a força da comunidade
A Cosplay Zone, como sempre, foi um dos corações pulsantes do Anime Friends. O tradicional Concurso Cosplay reuniu centenas de participantes com figurinos dignos de palco internacional, e os desfiles e apresentações atraíram uma multidão que lotou o espaço. Cosplayers do Brasil e do exterior — incluindo o italiano Leon Chiro e a americana Elizabeth Rage — compartilharam dicas, técnicas e muito carisma com os fãs, elevando ainda mais o nível da competição.
Os painéis com dubladores também foram um sucesso absoluto. A presença de Ryusei Nakao (voz de Freeza em Dragon Ball) e Nozomu Sasaki (Yusuke Urameshi em Yu Yu Hakusho) emocionou os fãs mais antigos, enquanto os dubladores brasileiros Wendel Bezerra e Guilherme Briggs garantiram momentos nostálgicos e divertidos. E não posso deixar de mencionar o painel da Panini Mangás, que revelou os principais lançamentos para o segundo semestre de 2026, incluindo novos títulos e edições especiais que já estão na lista de desejos de qualquer colecionador.
Palcos temáticos e a diversidade do entretenimento
A estrutura do evento foi pensada para atender a todos os gostos. O Tamashii Stage foi o point dos karaokês, gincanas e da tradicional balada otaku, que fez a festa continuar mesmo após o fim dos shows principais. Já a Arena K-Pop foi um sucesso absoluto entre os fãs da música sul-coreana, com apresentações de dança, festas comandadas por DJs e exibições de conteúdos ligados aos doramas, incluindo o programa LIP SYNC – Guerreiras do K-Pop.
A Arena AF, por sua vez, recebeu bate-papos exclusivos com convidados como o elenco de Cybercop e o grupo Wolf Howl Harmony from EXILE TRIBE, que emocionaram o público com suas histórias e interações. A editora MPEG também fez anúncios importantes por lá, consolidando o espaço como um ponto de encontro para os fãs mais engajados.
Nas lojas espalhadas pelo pavilhão, era possível encontrar de tudo: mangás, action figures, roupas, pelúcias, acessórios, pôsteres, chaveiros e itens colecionáveis importados. A variedade era tamanha que dava para passar horas só garimpando raridades.
Games e ativações especiais agitam os jogadores
Os videogames tiveram um espaço de destaque nesta edição, e a novidade que mais chamou a atenção foi a presença oficial da SEGA no evento. A empresa levou ativações com Sonic Racing: CrossWorlds, permitindo que os fãs competissem em pistas exclusivas e experimentassem as novidades do jogo antes do lançamento. Foi uma estreia que agradou tanto os fãs de longa data do ouriço azul quanto a nova geração de jogadores.
Outro grande destaque foi a presença de PUBG Mobile, que apresentou ao público sua colaboração especial com Naruto. Os visitantes puderam conhecer conteúdos exclusivos da parceria, incluindo skins e itens temáticos, além de participar de desafios e ganhar brindes. Foi uma ativação que uniu dois universos gigantescos — o dos battle royales e o dos ninjas — e fez a alegria dos fãs de ambas as franquias.
Ultraman celebra 60 anos com estreia mundial
E, para os fãs de tokusatsu, o Anime Friends reservou um momento que ficará gravado na memória de todos. Em celebração aos 60 anos da franquia Ultraman, o evento promoveu a transmissão simultânea com o Japão do primeiro episódio da nova série Ultraman Teo. Foi a primeira vez que o público brasileiro pôde acompanhar uma estreia da franquia praticamente ao mesmo tempo que os fãs japoneses — um marco histórico que demonstra o respeito e a relevância que o Brasil conquistou no cenário internacional da cultura pop asiática.
Além disso, o espetáculo Ultraman Heroes Live at Anime Friends levou ao palco uma produção teatral com efeitos especiais, reunindo diversos heróis da franquia em uma aventura inédita. As batalhas coreografadas e os figurinos impressionantes arrancaram aplausos e suspiros do público, provando que o tokusatsu continua vivo e vibrante.
Um evento que cresce com a comunidade
Ao olhar para trás e ver a trajetória do Anime Friends — de uma pequena convenção a um festival que movimenta milhões na economia de São Paulo — fica claro que o sucesso do evento está na sua capacidade de evoluir junto com a comunidade. A inclusão de espaços de acessibilidade, a arrecadação de alimentos e a distribuição de ingressos gratuitos para estudantes da rede pública mostram que o Anime Friends não é apenas uma festa, mas também um agente de transformação social.
A expectativa agora é pelos números oficiais de público, que devem ser divulgados nos próximos dias pela organização. Mas, pela movimentação constante nos corredores e pelas filas que se formavam em cada atração, é quase certo que esta edição entrará para a história como uma das maiores de todos os tempos.
A edição de 2027 já está marcada para os dias 1 a 4 de julho, com a promessa de ir ainda mais longe. O Festival Bandai Namco Music Live já está confirmado no line-up, e a expectativa é de que novos recordes sejam batidos.
Para quem quer ficar por dentro das próximas novidades, o site oficial do Anime Friends já está atualizado com as informações da edição de 2026 e os primeiros teasers para 2027. E, claro, os ingressos para o próximo ano poderão ser adquiridos pelo site da Ticket360, que é o canal oficial de vendas.
Por enquanto, fica o gostinho de quero mais e a certeza de que o Anime Friends continua sendo, ano após ano, o maior e mais vibrante encontro da cultura pop asiática na América Latina. E, como sempre, estarei aqui no Portal VagaNerd para acompanhar cada passo dessa jornada — porque, se tem uma coisa que o Anime Friends me ensinou, é que a paixão por animes, mangás, jogos e tokusatsu é uma força que só cresce e une pessoas de todas as idades e tribos.
